１９７２年中国の天津生まれ。中国系アメリカ人作曲家。ボストンのニューイングランド音楽院にて学士号、修士号を取得、ハーバード大学のソサエティー・オブ・フェローを経た後、同大学の博士号を取得。作曲をハリソン・バートウィッスル、ハヤ・チェルノヴィン、マリオ・ダヴィドフスキに師事。これまでに、ニューヨーク・フィルハーモニック、マンハッタン・シンフィニエッタ、アルディッティ・カルテットをはじめとする楽団より委託、初演される。その作風はニューヨーク・タイムス新聞により「忘れがたい美しさ、そして色彩に富んでる」と評される。２００９年、アーロン・コープランド・アワードを受賞、またグッゲンハイム・フェローシップに選ばれる。２０１１年にはローマ賞を受賞。リァンの作品はこれまでに、ニューワールド・レコードとモード・レコード（共にソロCD）、テラーク・レコード、インノーヴァ・レコード、GM・レコードによりリリースされる。２０１２年にはナクソスよりソロCD発売予定。２０１０年〜２０１１年にかけてウー・マン（中国琵琶）と上海カルテットの５重奏曲、スティーブン・シック（パーカッション・ソロ）、陳必先（ピアノ）と台北国楽団（台湾）のピアノ協奏曲が初演される。現在はカリフォルニア大学（サンディエゴ校）にて作曲科主任、准教授を務める。